你/妳也是第一次知道猩猩會使用手語嗎?
是否會覺得新奇呢?
哈.. 我也是最近才知道的
牠們不僅會用手語跟人類及其牠同伴溝通
甚至會一邊看雜誌一邊用手語自言自語喔!
看Roger Fouts寫他和這些猩猩們的故事真的非常有趣
搞笑的內容超多..常常讓我邊看邊傻笑..
這本書名叫'我的猩猩寶貝'(Next of Kin)
內容主要描述作者和第一隻會使用手語的猩猩-Washoe(華秀)
及其它從小被人類當小孩養的猩猩故事
作者和Washoe從1967年認識到現在有40年的時間
但他們的友誼卻不曾間斷
也因為這份情感而徹底改變了他們彼此的一生
我摘錄了其中一段感人的內容跟大家分享喔！
一位名叫凱蒂的志工後來成為猩猩的老朋友。她說，第一次和華秀碰面，看牠打手語，覺得真是匪夷所思。和這些猩猩熟了之後，她更驚異牠們所能溝通的訊息。1982年夏，凱蒂剛懷孕，華秀不時輕撫她的肚子，親切地詢問她寶寶的情況。後來凱蒂不幸流產了，有好幾天都不能到實驗室來。她回來時，華秀熱情歡迎她，但隨即轉身離去表示，多日不見牠很難過。凱蒂知道華秀曾有兩度失去愛子的遭遇，於是決定告訴牠實情。
凱蒂打手語：「我的寶寶死了。」華秀聽了，死盯著地板，然後定定地看著凱蒂的眼睛，做出：「哭吧」的手勢，手指撫去頰上的淚。凱蒂說，這個手語勝過千言萬語，更顯露出華秀的真性情。那天凱蒂要走時，華秀不讓她走，打出「抱抱」。
大家也許正在想牠們怎麼這麼神奇..
但是.. 看完書後卻會讓人感嘆
這些會手語的猩猩們 牠們的結局並沒有我們想像中的美好
為了要因應西方社會對科學的好奇 以及 民眾想飼養新奇動物的趨動下...
促使非洲的獵人大量獵殺猩猩
通常一隻帶著小猩猩的母親身邊會有五六隻成年公猩猩
而為了要抓小猩猩 必須先射殺這些大猩猩們
所以當有1000隻小猩猩被抓走的同時..
代表有5、6000隻的其牠猩猩要跟著送命
被抓走的小猩猩們大多數也會因為沒有母親的保護及驚嚇過度
在運送過程中死亡 所以能存活下來的猩猩.. 意志力要非常的堅強
而被送到西方國家的猩猩
因為牠們的身體結構及對疾病的反應跟人類幾乎一模一樣
所以大部份被送到空軍或生物醫學實驗室
其牠少數幸運的則供做動物行為實驗或被民眾領養
但...最可悲的是 這些少數幸運的猩猩由於動物行為的實驗
也會有終止的一天
民眾也因為猩猩長大後飼養麻煩而棄養
到最後牠們的命運還是回到醫學實驗室
就算牠們會手語還是一無是處 只是被人類利用的生命而已!
在實驗室的動物.. 大家能想像牠們的處境嗎
被關在小小的籠子裡 不時要被抽血或注射病毒
摘錄了作者所描述的幾句話 卻足以讓人難受至極
室內陳設簡陋，只有兩個有滑輪的不鏽鋼籠，七隻猩猩寶寶正在用奶瓶喝牛奶。研究中心人員告訴我們，牛奶摻有會造成白血病的活病毒。我不忍再看下去。
大家或許會想 應該可以送回去非洲吧?
但..這些從小在人類社會長大的小猩猩們早已經失去在原野生存的能力
回到牠們的家鄉 並不是我們所想的那麼簡單
只有少數像Washoe家族這麼幸運的猩猩們可以在作者的保護下
安然的度過一生
Washoe及牠的家族在1999年搬進美國的中央華盛頓大學研究中心
以下是相關網址 第一個是華秀之友
有一些影片可以觀賞 大家有興趣可以看看喔!
http://www.friendsofwashoe.org/
http://www.cwu.edu/~cwuchci/index.html
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